日前學校提示我們要準備辦理明年的學生註冊，如果今年年底前交論文的，填註冊0個月，如果2026年可以交論文的，可選填月數，按比例交學費，但提醒我們會影響學生簽證的有效期。
我最快明年10月1日可以提交論文，但我去年已提早繳交學費，換取兩年期學生簽證到2027年1月，反正學費已交，所以照填註冊12個月。研究生院說關於簽證問題可向國際生辦事處查詢。我一直有個疑問，就是如果簽證到期但還未安排口試，怎辦？可以用旅遊簽證入境考試嗎? 國際生辦事處的回覆居然是: 未能確定 (cannot confirm)，著我向入境處查詢。人球，並非中國香港獨有的。
入境處的網頁當然沒有查詢的途徑，我看了兩天，大致結論是：
1. 根據學校官網，我提交論文後，學生註冊 registration 就即時終止，學籍 enrolment 變成 Under Examination，毋須交學費，辦公室會被收回，但仍可以用圖書館等設施。口試後，如果論文要小修改，毋須再辦學生註冊；要大修改，要再註冊，當然也要交學費，也許還要再申請簽證。
2. 旅遊簽證可以讀不超過三個月的短期課程，毋須申請學生簽證。入境處官網說有些課程是網上讀的，這些學生不會獲批學生簽證，但出席考試，則可用旅遊簽證入境。我的考試最多幾個鐘，修改的話一般給六個月，導師說如果要改的不多，一個星期已可改完。而修改程序是我與校內考試委員(即另一老師) 之間協商，是 outside system [這句話頗堪玩味]，總之他/她肯簽字，再遞交修改後的論文給圖書館，就完成所有要求，等畢業禮。
3. 國際生辦事處說提交論文後可馬上申請 Post Study Work Visa，獲批有三年期，盛惠1670紐紙，三年後有望成為紐國永久居民。但第一，我已是55歲以上的長者，紐西蘭不接受銀髮族申請居留，無望成為紐國永久居民；第二，本地年青人尚且失業，非本地長者可以找到工作的機會是負數；第三，明年我將已留紐三年，再加一年就自動成為紐國稅務居民(不是公民，只是稅務居民)，全球收入要交稅，不但定期存款利息要交稅，外幣如果升了值也要交稅，留下來沒有希望，只是白白燒銀紙，何必申請 Post Study Work Visa 呢？
4. 我只需要一個合法入境身份從事一次合法活動。
似乎交論文是分水嶺，交了論文，就等於學生身份已終結。University of Auckland 明說交論文後 Enrolment 已結束，威靈頓說仍然在籍，但變成 Under Examination，略有不同。雖然其實交論文後還有口試一關要過，以及可能要修改，才能正式畢業，但似乎大學認為交了論文就假設你能畢業。我估，即是說，交了論文應該不可能再申請學生簽證，因課程已完成、沒有交學費，不再是學生。
而學生簽證也不是參加口試的先決條件。交了論文，如果獲批 Post Study Work Visa，到時候考口試，已不再是學生身份。用旅遊簽證入境，同樣不是學生，分別在於 work visa 可以留三年，索價紐紙1670，未計驗身費以及要在中國香港申請良民證；持中國香港特區護照可申請NZeTA，一次批兩年，每次可逗留最多3個月，而每12個月總共最多留6個月，申請費紐紙17元，不用照肺驗身！學校說 “cannot confirm” 我的查詢, 我只能用自己的智慧了。
我又看了網上的評論，以及其他大學的情況。各校其實大同小異，但學生的遭遇就大不相同，網上奧克蘭大學有的人交了論文大半年仍沒有消息何時舉行口試，即是說，未正式畢業，嚴重影響找工作以及找博士後的機會。威靈頓學校官網說交論文後一般要等四個月才能安排口試，如果有阻滯，可能長達一年。我大概不會坐以待試吧，所以我會按原定計劃，交論文後即回中國香港，然後等待果陀。我估會在口試前一星期回來，再預留兩星期收拾殘局。我的南韓同學說明年三月會入神學院 (他其實四月才會交論文)，聽見他的大計，我也心動，密謀計劃下一步，不過如果現實一點看，我的大計只是明日大嶼：不存在、撤回、擱置、暫緩、未有條件開展。