岡本隆司、吉澤誠一郎著，袁廣泉、袁廣偉譯：《近代中國研究入門》（北京：當代世界出版社，2022年），xiii+299頁，人民幣69元。
幾十年來習慣了在辦公室工作，現在失業了，沒有屬於我的寫字檯，身心靈彷彿沒有著落。在家工作雖是自在，但效率不高，所以我最近多數在港大圖書館流連。那裡有免費冷氣、免費WiFi，枱上有兩個電制可供叉電，有水機，有廁所，有小食，足不出戶也可以度過一天。
偶然看到有網頁介紹岡本隆司、吉澤誠一郎著，袁廣泉、袁廣偉譯：《近代中國研究入門》，覺得自己也需要更新一下這方面的認識，所以就買來看看。全書分七章，分別介紹社會史、法制史、經濟史、外交史、政治史、文學史、思想史等，另外有序章，可視為全書的總覽，書後有一篇是各位作者的座談會紀錄，並附有數篇悼念其中一位譯者的文章。
這類入門書，單看書名是很難判斷其內容的，有的書只列重要書目，有的書是綜述課題的研究史，有的則專講方法工具書。這書則三者都有一點，似乎較偏向講方法。書中的作者不約而同強調有了電腦科技，研究時資料搜集、閱讀、紀錄的方法都有了變化，但不一定變得更好。因為多快好省，研究者易變得浮躁和輕率（頁17），加上電子數據庫的版本校對並不完美，不能完全信賴。一言以蔽之，仔細閱讀原始資料文本才是學術研究根本之途。
另一方面，一眾作者都對日本的研究實力有信心，對西方學者的水平有保留。有作者指出，中國一些大學只是老師一人講，學生恭敬聽；美國大學的course work是教授指定讀某材料讀某書，「這種方法培養出來的學生沒有能力讀史料⋯⋯和美國相比，日本的研究對史料的把握扎實得多。」（頁213）
對於互聯網，有一作者這樣說：「令人憂慮的是，由於網上資料這般普及，學者跑圖書館的少了，不再關心書架上有什麼自己需要的書，旁邊又有其他什麼書。實際上，只要圖書館有相當的藏書，僅運用館藏史料進行研究，也並非不能出成果。如飢似渴地尋找史料當然非常重要，然而，近代史研究的史料浩如煙海，把有關史料全部找來研讀是不可能的，研究20世紀尤其如此。所以我認為，按部就班、循序漸進地閱讀常見編纂史料非常重要，儘管這個主張好像與當下的檔案中心主義背道而馳。」（頁236）
總而言之，仍然要讀書，細心讀原始資料，讀常見書，不能用互聯網代替圖書館⋯⋯