Category: 遊學

千里之行，始於足下，今天終於踏出學術的第一步，到學校見導師。

今天天氣很壞，風雨交加，雖然是夏天，也只有10度。到School of Languages and Cultures 樓下，不知正門在哪裡，只找到樓梯，走了7層，終於見到導師。

導師是從中國來的，我們用普通話談了幾句，基本上仍是用英語對答。她先帶我到學院辦事處，由職員帶我到我的研究室，登入電腦。我雖然是學生，但校方提供桌椅電腦文具，真真不錯。也有茶水間，供應茶水牛奶等。同一房間內有另外兩位，但今天都沒有到校。

接著導師帶我去認識其他研究生，他們全都是從中國來的，研究的多半是現代文學，研究近代史的只我一個。

導師跟我講這裡的規矩，以及簡略談談研究資源和方向。

我問她是否要每天到校，她說不用，事實上今天去拜訪其他研究生，也只有幾位在校。但她暫定每兩個星期見我一次，了解我的進度。我最關心的是假期，例如聖誕新年可否回港，她說 “We do not monitor people.” 但我會做個好學生，盡量每天都到校，希望及早完成論文。她說博士生每年有6000元學術經費可供申請，她鼓勵我充份利用，例如經香港到廣州中山大學拜訪學者等…我的回鄉證在香港，返港有充分理由吧。

今早去看屋，環境很好，但很貴，要認真考慮。

到圖書館參觀。圖書館地下全是咖啡小店，又有大電視播球賽，十分熱鬧。館內分兩側，一側是吃喝談話輕鬆工作區，另一側則是安靜工作區。主要的藏書在其中一層，中文書不多，但二十四史、通鑑等都有。藏書是用國會圖書館分類法，殊不喜歡，分類為PL，BV，BX等各有一些。

圖書館不設防，自出自入，不少人在吃喝閑談討論，也有認真看書的。大學在山上，俯視威靈頓港，如果心無掛慮可以享受讀書，只是我的掛慮不少，心未能安。

2023.9.18 出發前往紐西蘭遊學。
我最終乘澳洲航空公司的飛機到紐西蘭，因為國泰太貴。先坐了8小時到雪梨，理論上轉機時間有3小時，看似綽綽有餘，實際上因為飛機遲到以及上落機人多需時，實際上只有約1小時轉機。從雪梨坐3小時機到威靈頓，抵步時距離從香港機場離境已是24小時了。
兩程機都有小孩淒厲的哭喊，根本睡不著，飛機餐只會令人胃脹，更難入睡。尚幸航班接駁順利。
我雖然在澳洲轉機，但仍要再過安檢。這是一項最煩人的東西，因為各地要求不同。我的建議是：過安檢時先除下皮帶，衣服褲袋的東西放進背囊，外套可能要除下，最好事先除下放進背囊，手機電腦平板就要看關員心情。今天的澳洲大媽要我每件東西分開放，不准疊起，更拿起我的ipad mini 問我這是否雷達！我放好東西準備走去X光檢，她叫我不准動，要跟著我的物品。安檢X光有的地方要大字，這裡要雙手向上兩手微曲內彎。每次安檢我都給這些要求折騰。
我今次在威靈頓入境紐西蘭，比在奧克蘭入境好，因為人少，較快。但眾所不知，持中國護照的在紐西蘭入境時可以自助掃描護照用 e-gate, 但網頁上大字標明特區護照除外，即是說特區護照要排隊人手檢查。希望特首（但可能只能派代表）去紐西蘭說好香港故事，為我們爭取入境便利。幸好今次關員心情好，沒有多問就蓋印放行。我對她說 have a nice day, 她似乎也很受落。
之後坐 Uber 到旅館，我用過幾次 Uber app, 已懂，也快手。
今次住的旅館應該是舊宅改裝，是大宅的套房，有獨立廚廁洗衣等設施，有WIFI, 但不夠快。我買了當地電話卡，看來要加大數據用量了。旅館地點在大學附近。我租了一個月，以便耐心找長租的地方。人人都說威靈頓居大不易，食住甚貴，我已有心理準備。
晚上親戚在香港人餐廳宴請我們，十分親切。

這兩天一直在執拾東西，離家數月，除了要想想帶什麼之外，也要斷捨離，清空家中雜物。上次只是離港一個月，回到家中已是霉跡斑斑，今次要醒目一點。

很抱歉我婉拒了99.9%的餞行邀約，一方面因為行程變數太多，隨時變卦，不想白吃，另一方面很快又會回來，到時話題會豐富些。

除了生活用品外，因為今次是遊學，書本必不可少，偏偏書是最重的，更要嚴選。能掃瞄存檔的我都掃瞄了，但函牘舉隅一書是我的研究對像，反而要印出來以便翻閱。很久沒有裝訂過書籍，這次一口氣做了四本。初學裝訂時很講究工具物料尺寸，如今變得隨意，都是利用手邊剩餘的材料完成。

這幾個月，我辦過或協助辦過以下簽證:
1. 美國
1.1 學生簽證
1.2 旅遊簽證
2. 紐西蘭
2.1 學生簽證
2.2 學生配偶簽證
2.3 工作假期簽證
2.4 電子旅遊簽證
3. 澳洲
3.1 工作假期簽證
3.2 學生簽證
3.3 電子旅遊簽證

雖說各類簽證要求的資料大同小異，但那些小異也足以做成困擾。

最最最麻煩的是美國簽證，因為第一要求的資料鉅細無遺，例如要申報你五年內用過的電郵及社交媒體帳戶。第二，要親身到領事館會面，單是預約會面已可能排一兩個月。

紐西蘭簽證也相當麻煩，因為要辦良民證，而良民證由香港警方直接寄去紐西蘭，預約良民證分分鐘要等一個月，而警方要三至四個星期才能寄出良民證。

澳洲學生簽證略為簡單，但要作文一篇，叫 Genuine Temporary Entrant，300字之內，要說服移民局你去澳洲不是為了移民，另外也要提供文件來證明你沒有意圖移民。據了解有香港人團體認為這跟澳洲的香港救生艇計劃有抵觸，GTE將會取消云云，特區政府不知會否發稿批評澳洲惡意取消這一要求。

但澳洲電子旅遊簽證最難搞，只可用 App 去做，沒有網上版，輸入困難。而且還要用手機去拍攝護照上的資料，以及用NFC去掃護照上的晶片。護照上的資料頁有一重膠膜保護，用手機拍要避開反光，十分困難。我試過多次也不成功，秘技是：白天做，盡量不要在燈光下做。

為了辦這些簽證，我看過無數示例和Youtube教學，不能說沒有用，但當我實際填寫時，仍會碰到大大小小的疑問。另外，付款也未必次次順利通過，原因也莫名其妙。幸好今後一段時間應該不用再填了。

為免日後再辦證時遇上麻煩，我奉勸有需要的朋友:
1. 要記下到過的地方及日期，有的國家入境時沒有在護照上蓋印(如澳洲)，要靠自己記。有些簽證問過去五年到過的地方。
2. 記下家人的出生日期，簽證會查家宅的。
3. CV要更新，簽證會問及學歷和工作歷程，空白的時段也要有所解釋。

今天回校辦理離校手續，以及處理一項課外活動的跟進工作。

回到教員室，已不是舊時模樣，高大上三字恐怕仍不足以概括新顏。本來想走到舊時的座位，但座位應已有新主人，還是走到公共區辦我的事。

退回職員證，交回大閘大門鎖匙，領取離職文件，今後不能也不會踏足山城了。人走茶涼，自古已然，寵辱不驚，看庭前花開花落，去留無意，望天上雲卷雲舒。更何況，校政新猷蓄勢待發，山城已變得更加陌生。兒童相見不相識，笑問客從何處來，又何必自討沒趣呢！

只是南遊仍存變數。世界大勢是文史科目萎縮，紐西蘭雖在地球邊緣，也未能倖免。導師能否保住教席是未知之數，萬一不保，我就只能靠自己了。

離港日期已定，目前在盤算住的地方。錢與方便程度成正比，但錢不是無限的，也要理性決定。離港一個月，更覺得香港一切方便自在，只可惜…

女兒終於取得澳洲的學生簽證，由交表到獲批只需一分鐘！大概澳洲的AI非常先進，一分鐘內能閱讀並評價所有材料。相反我的紐西蘭學生簽證，由交表到獲批長達個半月，其中有一個月是要等待香港寄出良民證。另外，紐西蘭的學生簽證是每年續簽，當然也是每年收費，澳洲則按課程一次過批出，例如學士是三年，就批三年，省卻麻煩。我估除了學費較便宜之外，也許紐西蘭在許多方面也不如澳洲。

這次來澳洲主要就是為了這事，如今已辦成，也是時候返回新時代高質量的香港了。