為了快速讀完瞿同祖的《清代地方政府》，我改讀中文版了。中文版有譯者序，點出這書的優點以及重點，也指出這本超過半世紀的經典的不足之處。譯者十分認真，找出瞿書引用的中文材料核對，找不到的也在註釋說明，間中瞿書有誤的也予以更正，可以說是瞿書的功臣。
清代地方政府是黃伯祿寫信的對手，所以我也認識一下政府的文書運作。瞿書是英文，現在有中譯，為我寫作時用到的政府行政名詞術語提供極大方便。
瞿同祖說做學問要刻苦認真，這本哈佛出的英文經典可謂充分反映這種治學精神。該書引用大量官箴書、方志等，取材極豐；全書結構以人為本，從州縣官講到吏胥，深入精采，尤其拈出清代行政講一套做一套的情況，指出法律條文跟實際運用有分別，全都有例子說明，具說服力。書中有提及士紳的角色，註釋中有評論張仲禮及蕭公權的相關論著。
瞿同祖，燕京大學社會學畢業（燕京是用英文教學的），後來到哥倫比亞大學與魏復古合作研究漢史，後轉到哈佛，隨楊聯陞、費正清等研究清史，後又轉到加拿大UBC教學，1965回中國，研究基本上終止，2008年以近百歲離世。
資料說1983年瞿同祖曾在港大作過演講，不知何故我錯過了，可惜過去就是過去。我一面聽陳慧嫻的歌一面打這篇文章，我幸運，在七八十年代成長受教育，呼吸過自由的空氣，在圖書館可讀到書前有毛主席語錄每頁都有引用馬列著作的書，也可以讀到繁體直行的台灣書，也曾讀過幾本線裝古籍。聽著陳慧嫻的逝去的諾言，完美的聲線，勾起對八十年代的香港回憶，想起大陸充滿生氣的走向未來叢書，說實在的，未能忘記。諾言已成歷史文件，未逝去的成為了遺址。