委婉語，古今中外都有，原因有很多。明明是皇帝被敵人擄去或流亡海外，卻說皇帝去了打獵、沾染塵土。「若有不知道的，就由他不知道吧！」(林前 14:38)
委婉語，英文是 euphemism，用未必正確的拆字法，是希臘字 well + speaking 所組成。
以中文為例，我最近看到一段關於馬來西亞粵語與中國香港話比較的影片，其中大馬粵語有「炸東京」一詞，也是委婉語。初聽是莫名其妙，了解之後原來有歷史原因，也十分圖像化。
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又例如多年前聽到西方人說 “kick the bucket”，原來也就是中國香港所說的「賣鹹鴨蛋」的意思，同樣是委婉語，不能按字面推敲。
有些時候，有些說話說不得，又不得不說，只好以顧左右而言他的方式表達，例如「眾所周知」、「被XX」、「用自己的方法」等。畫公仔不用畫出腸，盡在不言中。正如諸葛亮在出師表中屢指明道姓舉薦賢臣，卻沒有具體指出「遠小人」的小人是哪些。天書的建議答案是：心照不宣。
我們當然以「道路以目」為最高境界，司馬遷把老莊申韓放在同一列傳，只能說是巨眼之見。
所以，一定要學好典故，才能以文字澆胸中壘塊，後世若有「作者知我」，也稱得上是悲欣交集了。